고창군이 도민체전 등 굵직한 체육대회를 성공적으로 개최하면서 지역경제에 활력을 불어넣고 있다.

13일 고창군에 따르면 지난 5월 ‘제56회 전라북도민체육대회’를 시작으로 ‘2019 전라북도장애인체육대회’, ‘제13회 전국장애학생체육대회’, ‘제48회 전국소년체육대회’ 등 스포츠 대회를 연이어 개최했다.

특히 도민체전 기간 고창에는 선수와 가족 등 5만 여명이 짧게는 이틀, 길게는 일주일 이상 머무른 것으로 파악됐다.

고창읍을 중심으로 식당과 숙박업소 등도 활기를 띠었고 이로 인한 지역경제 파급효과는 23억6000만원(고창군 자체 집계)에 달하는 것으로 나타났다.

고창군은 이번 기회를 스포츠 수도로 도약할 수 있는 절호의 기회로 삼고 있다. 실제 하반기 전국우수대학 초청 축구대회, 1700여명이 참가하는 문화체육관광부 장관기 태권도 대회 등 굵직한 전국 대회가 연속해 예정돼 있다.

고창군이 이처럼 각종 스포츠 대회를 성공적으로 이끌 수 있었던 요인으론 문화체육관광부로부터 최우수시설로 지정된 군립체육관을 비롯해, 공설운동장, 실내체육관, 수영장, 생활축구경기장, 생활야구경기장 등 전국 최고의 스포츠 인프라를 갖췄기 때문이다.

여기에 다양한 스포츠 행사와 전치훈련 유치를 통해 고창을 알리고 지역경제가 활성화 될 수 있도록 스포츠마케팅팀을 신설해 공격적인 마케팅을 펼친 것도 주요 요인으로 꼽고 있다.

특히 내년말 완공되는 전지훈련트레이닝센터를 시작으로 복합문화체육센터 등의 착공이 잇따라 예정돼 있어 명실상부한 스포츠 메카로 우뚝 설 것으로 기대되고 있다.

유기상 고창군수는 “대규모 체육대회를 통해 스포츠 수도로서 발돋움하고 지역경제 활성화는 물론 전국적으로 머무르고 싶은 체육·관광도시로 이미지 구축에도 기여하고 있다”며 “앞으로도 생활스포츠 보급 및 스포츠 저변 확대 등을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.